Google Earth ist ein Programm, das nicht nur einmal eben ein Foto, aufgenommen von einem Satelliten, von jedem Ort der Erde zeigt, sofern man mit dem Internet verbunden ist. Ein praktischer Begleiter, Routenplaner oder Freizeitvertreib ist die Software, wenn sie einmal aus dem Netz geladen und auf dem Rechner installiert wurde.
Wer plant, in eine ferne Stadt zu fahren, kann sich die Gegebenheiten vor Ort schon einmal ansehen. Foto um Foto wurde hier aneinander gereiht, für den Benutzer des Programms entsteht aber hier der Eindruck, dass man, wie ein Space Shuttle oder ein Flugzeug im steilen Landeanflug direkt auf das Ziel hinfliegt. Die Vogelperspektive ist sehr interessant. Der Clou ist zum Beispiel, dass Sehenswürdigkeiten und besondere Orte bei Google Earth besonders kenntlich gemacht sind. Ausgehend von einer Adresse kann man sich also die Route zu einem Erlebnis schon einmal ansehen und beispielsweise entscheiden, welches Verkehrsmittel man nutzt, um die verschiedenen Kirchen, Museen oder Parks zu erreichen. Manches Foto wurde von Usern hochgeladen, um den Mitmenschen hier einen ersten Eindruck zu verschaffen, wie es am Ort selbst aussieht. Die nächste Tankstelle, der nächste Supermarkt, das Restaurant um die Ecke oder Apotheke und Krankenhaus: Alles ist aus der Luft zu sehen und deutlich beschrieben.
Ein Foto, wie man es auf Google Earth von seinem eigenen Wohnort bekommt, kann man sonst nur aus einem Flugzeug heraus anfertigen. Den meisten Menschen bleibt dies schon aus finanziellen Gründen verschlossen. Es gibt zwar Fotografen, die dann eben dieses sehr besondere Foto anbieten, aber dafür muss man doch etwas tiefer in die Tasche greifen. Die Nutzung sowie der Download von Google Earth sind übrigens kostenlos. Das einzige, das man mitbringen sollte, um das Foto von jedem Ort der Welt auf seinen Monitor holen zu können, ist eine einigermaßen passable Internetanbindung.